Kevin Rushby cùng gia đình đạp xe xuyên Việt Nam, trải nghiệm văn hóa ẩm thực độc đáo từ miền núi đến biển cả. Chuyến đi không chỉ là hành trình khám phá thiên nhiên hùng vĩ mà còn là cuộc đối đầu hài hước với những món ăn lạ lẫm, từ rượu ngẩu pín dê đến thịt động vật hoang dã.
Một lần trải nghiệm món ăn Việt Nam của gia đình ông Kevin Rushby.
Tác giả bắt đầu hành trình bằng một bữa tiệc “đầy thử thách” với tiết canh, chân gà, cua đồng và đặc biệt là rượu ngẩu pín dê. Ly rượu trắng đục được chủ nhà mời với nụ cười thân thiện, kèm theo lời giải thích của phiên dịch viên Cường về “nguyên liệu đặc biệt” khiến Kevin Rushby không khỏi giật mình. Dù e ngại, ông vẫn nâng ly chúc rượu theo phong tục địa phương. Hương vị rượu không quá tệ, nhưng suy nghĩ về “thành phần đặc biệt” vẫn khiến ông không khỏi thắc mắc về công dụng của nó. Chủ nhà giải thích bằng một điệu bộ đầy ẩn ý về “sức mạnh đàn ông”, khiến câu chuyện thêm phần hài hước.
Hành trình tiếp tục qua thung lũng Mai Châu yên bình, nơi người dân tộc trồng lúa, nuôi cá và canh tác rau quả. Con gái của Kevin, Maddie, lại là một cô bé kén ăn. Cô bé gần như không đụng đũa vào bất kỳ món ăn nào ngoài cơm trắng và bánh mì. Sự khác biệt văn hóa ẩm thực càng rõ nét khi Cường giải thích cho hai đứa trẻ về việc người Việt Nam ăn thịt chó, mèo và cách chế biến chúng. Maddy, với sự tò mò trẻ thơ, liên tục đặt câu hỏi về những món ăn kỳ lạ này. Kevin tôn trọng sự lựa chọn của con gái, để cô bé tự khám phá và trải nghiệm ẩm thực mới theo cách riêng của mình.
Trên đường đi, gia đình Kevin được chứng kiến cuộc sống thường nhật của người dân địa phương, từ chợ bán lợn sống đến những vườn cây trái sum suê. Tác giả nhận ra vẻ đẹp giản dị, gọn gàng và sạch sẽ của những ngôi làng Việt Nam. Ông so sánh sự kén ăn của Maddie với việc cô bé từng gọi món spaghetti “không người lái” và yêu cầu sốt pho mát cheddar ở một nhà hàng sang trọng.
Gia đình tiếp tục đến Pung, một ngôi làng của người Thái trắng, nơi họ được mời uống trà xanh và rượu gạo, thưởng thức bữa trưa với cá chép, đậu phụ, măng và các loại rau rừng. Maddy vẫn chỉ ăn vài sợi mì. Kevin tự hỏi khi nào thì cả ông và con gái sẽ thích nghi được với ẩm thực địa phương.
Chuyến đi đưa họ đến Công viên Quốc gia Cúc Phương, nơi được cho là có hệ sinh thái đa dạng nhưng thực tế lại hoang vắng do nạn săn bắn. Họ chỉ nghe thấy tiếng súng nổ và chứng kiến sự vắng bóng của động vật hoang dã. Tại trung tâm cứu hộ động vật trong công viên, họ thấy những con vật cuối cùng của các loài đặc hữu Việt Nam đang bị giam cầm. Tác giả nhận ra sự tàn phá của nạn săn bắn đối với hệ sinh thái và sự nguy cấp của nhiều loài động vật quý hiếm.
Họ được giới thiệu về công viên Vân Long, nơi được cho là vẫn còn tồn tại sự sống hoang dã. Trên đường đi, họ dừng chân tại một quán ăn và được mời món dê đặc sản. Maddie vẫn trung thành với cơm trắng. Đến Vân Long, họ di chuyển bằng thuyền tre, chiêm ngưỡng chim diệc, chim bói cá và hang cáo. Cuối cùng, họ cũng được tận mắt chứng kiến một gia đình khỉ langur, loài khỉ quý hiếm đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng. Khoảnh khắc chia sẻ niềm vui với người dân địa phương khi nhìn thấy khỉ langur là một kỷ niệm đáng nhớ trong chuyến đi.
Kết thúc hành trình, Maddie đã thử và thích thú với món thanh long. Đây là một bước tiến nhỏ trong việc khám phá ẩm thực Việt Nam của cô bé. Chuyến đi không chỉ để lại những trải nghiệm thú vị về ẩm thực mà còn là bài học về sự đa dạng văn hóa và bảo vệ môi trường.
FAQ về Hành Trình Khám Phá Ẩm Thực Việt Nam
1. Rượu ngẩu pín dê có thực sự tốt cho sức khỏe không?
Tác dụng của rượu ngẩu pín dê vẫn chưa được khoa học chứng minh rõ ràng. Quan niệm về tác dụng của nó chủ yếu dựa trên kinh nghiệm dân gian.
2. Công viên Quốc gia Cúc Phương có còn động vật hoang dã không?
Mặc dù Cúc Phương là khu bảo tồn thiên nhiên lớn, nạn săn bắn đã làm giảm đáng kể số lượng động vật hoang dã tại đây.
3. Khỉ langur là loài khỉ như thế nào?
Khỉ langur là loài khỉ ăn lá, đuôi dài, đang bị đe dọa tuyệt chủng do nạn săn bắn và mất môi trường sống.
4. Mai Châu Lodge có phải là một lựa chọn lưu trú tốt khi đến Mai Châu không?
Mai Châu Lodge là một khu nghỉ dưỡng cao cấp với tiện nghi hiện đại, nằm ở vị trí thuận lợi để khám phá thung lũng Mai Châu.
