Lịch Sử Hình Thành Và Biến Cố Của Nhà Thờ Thánh Phaolô
Nhà thờ Thánh Phaolô ban đầu được xây dựng từ năm 1602 đến năm 1640 bởi các linh mục Dòng Tên. Họ đến vùng Viễn Đông để truyền bá Công giáo, và Macau, khi đó là thuộc địa của Bồ Đào Nha, trở thành cửa ngõ vào Trung Quốc. Nhà thờ Thánh Phaolô là nhà thờ đầu tiên được xây dựng tại đây, đánh dấu sự xuất hiện của Công giáo tại khu vực này.
Tranh vẽ Nhà thờ Thánh Phaolô năm 1854
Khu phức hợp ban đầu không chỉ gồm nhà thờ chính tòa mà còn bao gồm cả trường Đại học Thánh Phaolô, ngôi trường phương Tây đầu tiên ở Đông Á. Vào thời điểm đó, Nhà thờ Thánh Phaolô là một trong những nhà thờ Công giáo lớn nhất châu Á, thể hiện tầm ảnh hưởng của tôn giáo này.
Ba Lần Cháy Và Sự Hồi Sinh Của Mặt Tiền Huyền Thoại
Nhà thờ Thánh Phaolô đã phải trải qua ba lần hỏa hoạn lớn. Lần đầu tiên vào năm 1595 và lần thứ hai vào năm 1601, khi nhà thờ còn được xây dựng bằng gỗ. Sau hai lần này, nhà thờ được xây dựng lại với mặt tiền bằng đá hoa cương.
Khu phức hợp Nhà thờ Thánh Phaolô xưa
Nguyên bản nhà thờ được xây dựng với mặt tiền đá hoa cương tuyệt đẹp kết hợp với cấu trúc gỗ. Tuy nhiên, sau những biến cố lịch sử, chỉ phần mặt tiền đá hoa cương là còn trụ vững cho đến ngày nay.
Mặt tiền Nhà thờ Thánh Phaolô – Phần còn lại sau hỏa hoạn
Vụ hỏa hoạn thứ ba, xảy ra vào năm 1835, đã thiêu rụi toàn bộ phần còn lại của nhà thờ, chỉ còn lại mặt tiền bằng đá. Mặt tiền này, với những nét chạm khắc tinh xảo bởi các Kitô hữu Nhật Bản, đã trở thành biểu tượng trường tồn của Macau.
Hình ảnh Nhà thờ Thánh Phaolô sau vụ hỏa hoạn năm 1835
Kiến Trúc Độc Đáo Của Mặt Tiền Nhà Thờ
Mặt tiền nhà thờ, với bốn tầng kiến trúc, là một tác phẩm điêu khắc đồ sộ, kết hợp hài hòa giữa phong cách phương Đông và phương Tây. Những bức tượng Chúa, thiên thần, ác quỷ, hình rồng Trung Quốc, hoa cúc Nhật Bản và tàu thuyền Bồ Đào Nha thể hiện sự giao thoa văn hóa độc đáo của Macau.
Chi tiết mặt tiền Nhà thờ Thánh Phaolô
Để bảo tồn di tích quý giá này, vào những năm 1990, mặt tiền đã được củng cố bằng bê tông và thép. Một cầu thang bằng thép cũng được xây dựng phía sau để du khách có thể chiêm ngưỡng các tác phẩm điêu khắc và toàn cảnh thành phố.
Mặt sau của mặt tiền Nhà thờ Thánh Phaolô
Cầu thang thép phía sau mặt tiền Nhà thờ Thánh Phaolô
